海藻植物激素与高等植物体内植物激素类似,具有复杂的天然结构,含量更少,但生理活性更高。海藻植物激素的研究始于上世纪40年代,Van Overbeek用燕麦胚芽鞘弯曲实验检测到褐藻具有植物激素活性,此后,一系列具有生长素活性、细胞分裂素活性、脱落酸活性和赤霉素活性的海藻活性物质都相继被检测出来。
海藻多糖是海藻中含量最多的成分,也是海藻肥中重要的指标成分,具有多方面的功能。除了上段提到的功能之外,已有的资料表明海藻酸具有鳌合作用,它能将与磷结合的金属离子螯合出来,从而解放含磷基团,这不仅能够改善作物的磷营养状况、提高作物产量,而且对减少磷肥用量、缓解磷资源不足具有很大的现实意义。长期施用化肥会使农田生态环境、土壤的理化性状以及土壤微生物群受到破坏,海藻多糖是天然土壤调理剂,不仅能鳌合重金属离子,增加土壤中有效成分的持久性和有效性,而且能促进土壤团粒结构的形成,改善土壤内部孔隙空间,协调土壤中固、液、气三态的比例,恢复由于土壤“养分透支”和化学污染而失去的天然胶质平衡,增加土壤微生物活动,调控养分释放,促进根系生长,提高作物的抗逆性。另外,海藻酸能够使水的表面张力降低,并形成水肥有机膜,增大植物与土壤养分的作用面积,使水溶性养分更易透过细胞壁和细胞膜进入植物细胞内,利于作物更有效地吸收海藻提取液中的活性成分。